Etos rycerski jest ważnym elementem sposobu, w jaki postrzegamy ideał rycerza. Myślimy o nim w kontekście romansów arturiańskich i współczesnych popularnych koncepcji rycerstwa. W tym artykule omówimy niektóre z najbardziej powszechnych aspektów etosu rycerskiego, w tym ideę honoru, pokory i życzliwości.
Chaucer
Rycerstwo to szlachetna cnota kojarzona ze średniowiecznym rycerzem. Charakteryzuje się uprzejmością wobec kobiet, hojnością i zręcznością w posługiwaniu się bronią. Choć rycerstwo ma długą historię, rzadko można je dziś spotkać w czystej postaci. Niemniej jednak od wieków pozostaje cenionym atrybutem społeczeństwa.
W XII wieku rycerstwo stało się sposobem na życie dla elit. Rycerze i ich zwolennicy byli zachęcani do prezentowania swojego statusu szlacheckiego poprzez heraldykę, czyny i inne formy rycerskiej sprawności. Te cechy były później podkreślane w literaturze arturiańskiej.
Chaucer ma ambiwalentny etos rycerski. Wykazuje on żywe zainteresowanie wzajemnymi relacjami między szlachcicami i ich zwolennikami. Jednak wydaje się też być zdezorientowany, czy rycerstwo rzeczywiście istnieje.
Jednym z najważniejszych aspektów rycerstwa jest cnota honoru. W poemacie dwaj starożytni greccy rycerze, Palamon i Arcite, znajdują się na rozdrożu w swoim romansie. Ich niezgoda co do tego, czy należy postępować zgodnie z przysięgą, prowadzi do burzliwego pościgu.
Sir Gawain i Zielony Rycerz
Postacie w Sir Gawainie i Zielonym Rycerzu są ukształtowane przez rycerstwo. Rycerstwo to kodeks zachowania, który obejmuje dworskie maniery, etos wojownika i rycerską pobożność. Rycerstwo jest systemem moralnym i duchowym opartym na wartościach chrześcijańskich.
Choć rycerstwo jest szlachetną praktyką, jest też słabym substytutem prawdziwej etyki chrześcijańskiej. Przyjmując rycerską grzeczność, zwolennicy tej praktyki próbują promować duchowe ideały w upadłym świecie. W ostatecznym rozrachunku brak religijnego znaczenia rycerstwa może prowadzić do moralnej dewolucji.
Mistyczny pentagram to pięcioramienna gwiazda z zazębiającymi się liniami, która reprezentuje różne doktryny przewodnie. Pokazuje on współzależną naturę cnót. Poza tym jest symbolem Matki Boskiej.
Oprócz mistycznego pentagramu, innym godnym uwagi przedmiotem jest zielony pas. Jest to szarfa noszona przez króla Artura i jego dwór jako symbol jedności. Kiedy wszystkie części pasa trzymają się razem, zjednoczony pentagram trzyma się mocno.
Romans arturiański
Romans arturiański to gatunek literacki, który reprezentuje wielopokoleniowe zjawisko, rozpoczynające się w Ciemnych Wiekach VI-IX wieku, a kończące się w średniowieczu. Akcja romansu rozgrywa się w mitycznej Anglii, a jego bohaterowie to najzdolniejsi śmiertelnicy w swoich czasach. Charakteryzuje się etosem rycerskim i magią faerie.
Opowieści z tego gatunku często obracają się wokół poszukiwania, zwykle świętego Graala. Ponadto ich akcja może być osadzona w czasach barbarzyńskich. I chociaż uważa się je za chrześcijańskie, nadal są pełne fantastycznych elementów i pogaństwa.
Według wielu źródeł Artur wprowadził na swoim dworze kodeks grzecznościowy. Ten kodeks był oczekiwany od jego rycerzy i sprawił, że jego panowanie było spokojne i cnotliwe. Istnieją jednak dowody, że to nie on wymyślił kodeks rycerski.
Inne źródło, Historia Regum Britanniae Geoffreya z Monmouth, opisuje Artura jako człowieka o wielkiej odwadze i hojności. Jednak nie wdaje się w szczegóły dotyczące etosu jego dworu.
Współczesna popularna idea rycerstwa
Rycerstwo to kodeks zachowania i etykiety, który został spopularyzowany w średniowiecznych romansach i literaturze. Nie był to sztywny kodeks, ale raczej zbiór ideałów w miłości i na wojnie.
Od rycerzy oczekiwano pobożności i lojalności wobec swoich panów i rodaków. Oczekiwano również, że będą chronić słabszych i bronić kościoła.
W miarę upływu wieków kodeks rycerski stawał się coraz bardziej schrystianizowany, a konflikty coraz bardziej napięte. Na przykład niektórzy rycerze byli przeciwni rzezi muzułmanów podczas krucjat, podczas gdy inni uważali za konieczne bronić atakowanych grup.
We współczesnym społeczeństwie toczy się wiele dyskusji na temat wartości rycerstwa. Jedna grupa uważa, że jest to koncepcja seksistowska, oparta na przestarzałym zestawie idei. Inni twierdzą, że jest ona konieczna, aby chronić kobiety i osoby, które mają mniej szczęścia.
Choć rycerskość nadal jest postrzegana jako honor, często używa się jej jako usprawiedliwienia dla seksistowskich zachowań. Ostatnie badania potwierdziły, że dotrzymywanie słowa jest ważnym aspektem rycerskości.