Zachodnie Cesarstwo Rzymskie upadło w IV wieku z powodu wielu czynników. Wśród nich należy wymienić nadmierne uzależnienie od pracy niewolników, kłopoty gospodarcze i straty militarne w walce z siłami zewnętrznymi. Oto kilka faktów, które mogą Cię zainteresować.
Straty militarne w walce z siłami zewnętrznymi
Upadek Cesarstwa Zachodniorzymskiego w 476 roku był wynikiem strat militarnych w walce z siłami zewnętrznymi. Gdy w trzecim wieku Imperium Rzymskie stało się słabsze, wzrosło zagrożenie inwazją barbarzyńców. Prowadziło to do wojen domowych, które niszczyły siłę roboczą armii.
Gdy Cesarstwo Zachodniorzymskie było silną siłą militarną, plemiona germańskie wahały się przed inwazją. Jednak gdy obrona imperium została osłabiona, zaczęły wykorzystywać nową wiedzę o rzymskiej taktyce.
W 264 roku p.n.e. rozpoczęły się wojny punickie. Były to trzy odrębne wojny między Republiką Rzymską a imperium kartagińskim. Mimo że w tym czasie imperium było nadal silne, w późniejszych latach okazało się bardziej groźnym przeciwnikiem.
W tym czasie Goci zaatakowali miasto Rzym. Jednak bezpośrednie zagrożenie ze strony Gotów wydawało się ograniczone do wschodu.
Kłopoty gospodarcze
Trzeci wiek Imperium Rzymskiego był świadkiem wielu problemów gospodarczych. Obejmowały one upadek Cesarstwa Zachodniorzymskiego, zarazę antonińską i pojawienie się chrześcijaństwa.
Jednym z głównych problemów był spadek siły roboczej. Rzymianie polegali na pracy niewolników, którzy dostarczali ich gospodarce bardzo potrzebnych zasobów. Ale gdy w II wieku zasoby niewolników wyczerpały się, gospodarka legła w gruzach.
Innym problemem ekonomicznym był brak wpływów z podatków. Zmniejszając wpływy z podatków, imperium nie mogło sobie pozwolić na opłacenie wojska. Armia w końcu wykrwawiła się. To sprawiło, że imperium znalazło się w stanie kryzysu.
Powstanie chrześcijaństwa miało duży wpływ na psychikę Rzymian. Wielu obywateli straciło wiarę w swoich przywódców. W końcu zrodziło to poczucie apatii.
Przerzucenie się na pracę niewolników
Upadek Cesarstwa Zachodniorzymskiego jest powszechnie uważany za początek średniowiecza. Historycy nie są jednak zgodni co do dokładnej daty. Ogólnie rzecz biorąc, zgadzają się na rok 476 n.e. Niemniej jednak należy pamiętać, że upadek Cesarstwa nie rozpoczął się w tym momencie. Do jego upadku przyczyniło się kilka innych problemów.
Jednym z kluczowych czynników był brak kontroli finansowej i wojskowej nad Imperium. Wynikało to z niepowodzenia rzymskiego systemu niewolnictwa i kryzysu gospodarczego. Innym czynnikiem było zniszczenie miast i upraw.
W późniejszej części III wieku imperium rzymskie doświadczyło bezprecedensowego kryzysu finansowego. Spowodowało to powolny upadek gospodarki na zachodzie.
Jednym z innych czynników przyczyniających się do upadku Cesarstwa Zachodniorzymskiego było przybycie plemion germańskich nad Morze Śródziemne. Plemiona te przedostały się do Imperium i zajęły część Hiszpanii, północnej Afryki i Brytanii.
Hunowie
Hunowie byli barbarzyńskim ludem, który okupował Europę od IV do V wieku. Byli znani ze swojej dzikości w walce. Byli biegłymi łucznikami konnymi i koczownikami.
Attila był najwybitniejszym władcą Hunów na początku V wieku. Stworzył ogromne imperium w Europie Środkowej, które obejmowało duże połacie współczesnych Węgier i Rosji. Jego panowanie było jednak krótkotrwałe, a po śmierci imperium rozpadło się.
Hunowie byli azjatyckimi nomadami, którzy wyemigrowali do Europy. Niektórzy historycy uważają, że wywodzili się z Azji Środkowej. Ammianus Marcellinus, rzymski żołnierz, napisał uczone dzieło o historii późniejszych Rzymian, Res Gestae (Rzeczy dokonane). Opisał w nim Hunów jako dzikusów, pozbawionych osiadłych domów i królów oraz „prymitywów” z brakiem zdolności przywódczych.
Jego inwazja na Europę wywołała ogromną migrację plemion barbarzyńskich. Ataki zakłóciły handel na zachodzie i spowodowały deficyt handlowy między wschodnią i zachodnią połową Imperium Rzymskiego.
Senat legitymizujący rządy cesarza
Senat, często określany jako princeps senatus, był ważnym organem władców, który legitymizował rządy cesarza w Zachodnim Cesarstwie Rzymskim. Wraz z rozrostem imperium rosła liczba senatorów.
Senatorzy byli mianowani przez cesarza, który był także szefem rządu. Nosili togi z purpurowym paskiem i zajmowali miejsca w Circus Maximus i Koloseum. Oprócz obowiązków politycznych mogli nosić złote pierścienie.
Przez pierwsze dwa stulecia Republiki każdy obywatel rzymski miał prawo uczestniczyć w obradach Senatu. Był on uważany za najwyższy organ doradczy republiki rzymskiej. Mimo swojego autorytetu Senat został osłabiony przez długą wojnę i stracił wiele ze swojej władzy pod koniec III wieku.